Мальчик-кошка был растерян и подавлен. Всё происходящее ему не нравилось, ох не нравилось... Больше не было красивой, родной поляны, не было умной полной Луны, которая помогала советом или подталкивала в нужном направлении и заботилась, как мама, не было мельтешащих щеглов, ничего не было.
Повертевшись немножко около высокой башни с распахнутыми настежь окнами, Мальчик-кошка нырнул в тень неприметного переулка и исчез. Что было потом, никто не знает.
* * *
- Проходи... Разуйся за порогом. Давай куртку... Данил, Даша пришла.
Шуршание в комнате, негромкий стук... Мальчик 12 лет выходит в коридор, не проронив ни слова, не глядя на меня, исчезает. С кухни раздаются звуки льющейся воды и переставляемых стаканов. Я слабо понимаю происходящее, пока отец моего ученика ведёт меня в комнату мальчика. Было бы вежливее с его стороны обратиться ко мне на "Вы", во всяком случае при первой официальной встрече... А его сыну - не убегать, а познакомиться со мной. Так поступали все остальные.
- Даша, это его учебники... А здесь то, что покупали мы. Вот смотри...
Я слушаю, слушаю, слушаю. Мне рассказывают, как преподавать английский, мне рассказывают, что такое английский, мне рассказывают, рассказывают.... Он не доверяет моему диплому? Рекомендациям? Чему ещё? Он попросил меня учить их сына, и мы с трудом нашли время в моём плотном графике. К чему сейчас всё это?
"Я знаю, как преподавать детям," - мысленно внушаю ему я. - "Заткнись".
- Ну, в общем, дальше вы сами. Данил, где ты? Сколько ты будешь нас задерживать? Быстро иди сюда.
Мысленно аплодирую, впрочем, не без сарказма. Тонкий, ничего не скажешь, психологический манёвр... Грубо, вот грубо.
* * *
Мальчик-кошка думал, как добраться до той поляны, где он столько раз оказывался в своём воображении. Только там он мог встретить Её и почувствовать себя свободно и спокойно... Всё так, как и должно быть. Вдали справа виднелась высокая башня, пик которой упирался в самое небо и скрывался в гуще облаков. Неслышно ступая по гравию, Мальчик-кошка прошёл чуть дальше, туда, где по его ощущениям должен был начинаться лес. Его вела интуиция, так же, как и всегда. Ему не были знакомы Рассчёт и Логика... Всё верное и нужное хранилось в его сердце и вовремя извлекалось оттуда, становилось внутренним чутьём. И сейчас оно вело Мальчика-кошку к его поляне.
Но поляны не было. "Разрушения произошли...Всё смыто." - понял он. То, что было предсказано, свершилось, и ничего уже не исправить.
- Значит, и Её я уже не встречу, - происнёс он вслух, и звук собственного голоса немного успокоил его, заставил сердце биться ровнее. Однако, чувство утраты и непонимания пришло и заполнило всё его существо. Мальчик-кошка был растерян и подавлен...
* * *
- Меня зовут Даша, - произнесла я.
Что-то внутри подсказало мне, что так будет вернее всего. Без отчества и официальных жестов. Впрочем, он обращается ко мне на "Вы", и этого достаточно для дистанции между нами.
Не-детское выражение губ. Спокойные, едва уловимо поджатые. Упрямые и чуть насмешливые... Глубоко серьёзные глаза. То они не выражают ничего, кроме глубины, и, заглядывая в них, хочется понять, разгадать... То в них промелькнёт искорка озорства и азарта. Вот она, сила духа, сила тайны...
Волосы приглажены аккуратно, руки аккуратно листают учебник в поисках нужной страницы с заданием. Он молчит, только отвечает на вопросы и никогда не даёт развёрнутых пояснений. Я не знаю, с чего начать. Впервые за несколько лет.
* * *
Наступала ночь. Такая ночь, в которую Маленькие Принцы в поисках тайны перелетают от планеты к планете, от звезды к звезде, Питеры Пены танцуют в сияющем загадками небе, а Тимы Талеры проигрывают пари и захлёбываются самым счастливым и самым звонким смехом... Волшебная ночь, волшебная даже для самого волшебства.
Мальчик-кошка на цыпочках выскользнул из дома в самом конце переулка и пробежал часть пути, оставаясь в тени и избегая света фонарей. Ему казалось, что он мешкал слишком долго и может не успеть. Эта ночь, предсказанная ему совсем недавно, была важна... Только сегодня он мог встретиться с Ней и остаться с Ней навсегда. Луна вела его, он беззвучно говорил с ней, спрашивая, куда идти, и она столь же беззвучно отвечала ему, и ответ её таился в её свете.
Начинался дождь. Воздух сотрясался от далёких раскатов, таких далёких и низких, что казалось, будто они звучат в другой вселенной и доносятся оттуда сквозь пространство и время. Раскаты почти не были слышны, но они были ощутимы... Каждое живое существо чувствовало их своим телом и становилось частичкой этих великих звуков.
Если он не поторопится, ливень смоет всё, что нарисовано для него, все что составляет волшебство этой единственной ночи, когда желанное встречается с возможным, и мечты сбываются.
Он бежал изо всех сил, но его ноги всё чаще попадали в глубокие лужи, а звуки грома сменились звуком миллионов ударяющихся о камни дорог и крыши зданий капель. И всё же он бежал к поляне, втайне надеясь, что вторая часть предсказания была ошибочна... Или была рассказана ему, чтобы заставить его действовать быстро и смело... "Дождь ничего не изменит, - думал он. - Как дождь может всё изменить? Раз уж эта ночь волшебная, то пусть она такой и остаётся до конца". Он подгонял себя этими мыслями и бежал, не зная дороги... Мальчик-кошка думал, как добраться до той поляны, где он столько раз оказывался в своём воображении....
* * *
- Чем ты увлекаешься? - спрашиваю я, ощущая странную, непривычную неловкость. Запрятываю её поглубже, чтобы была не видна...Мне и хочется, чтобы он смотрел вне в глаза, и в то же время меня настораживает его взгляд. Я боюсь, что не разгадаю его.
- Мне нравится реп, - лёгкая ухмылка и вновь отведённый взгляд. Он смотрит прямо перед собой, или на учебник, или на монитор компьютера.
"Ненавижу реп," - проносится в голове. Прячу туде же, куда и неловкость.
- Отлично, когда немного разберёмся в грамматике, возьмём какой-нибудь текст песни и переведём его, идёт?
Спрашиваю и ощущаю, что нет в этом ничего отличного. Ничего примечательного. Вообще ничего. Потому что он загорается всего на долю секунды - а потом снова вежливо-равнодушное или отстранённо-насмешливое выражение. Ему не хочется переводить тексты песен. Ему не хочется учить английский. Но есть же что-то, чего ему хочется...
- Так, прочти-ка мне вот этот абзац, я хочу послушать твоё произношение. А потом расскажешь, что вам задали.
Я уверена, раскована и знаю, что делать. Так было всегда и так будет сейчас. Должно быть.
* * *
- И только так, мальчик, ты можешь получить желаемое. Другого способа нет. Так что... Если ты опоздаешь, или будешь сомневаться, или позволишь себе медлить, или предашься лени... Ты упустишь свой шанс раз и навсегда. Поверь мне, я знаю, что такое это "насвегда".
Мальчик-кошка знал и верил. Учёный-маг, раскладывающий по полкам приборы и книги, только что раскрыл перед ним дверь в неведомое, но отчаянно желаемое, провёл прямую и чёткую линию пути от "здесь и сейчас" к "там и тогда". К тому месту и времени, в которое Мальчик-кошка уже и не надеялся попасть...
Большую часть своей жизни Мальчик-кошка искал этот путь. Лазейку, тайный ход... Что-нибудь, что провело бы его через любые преграды к тому, чего не существовало. Он придумал Её... Она была мираж, фантазия. Фыркнуть один раз - и Она растает в воздухе, превратится в дым, а потом исчезнет и он. Сейчас Мальчик-кошка стоял в замешательстве и лёгком возбуждении в доме учёного и не мог поверить своему счастью. Он может найти Её, более того - он может остаться с Ней!.. Или Она с ним.
Мальчик-кошка улыбался...
- Чего же ты медлишь? Ты должен успеть попасть домой, лечь спать и начать думать о том, чего хочешь. Должен мысленно оказаться на своей поляне. И только потом, когда ночь наступит, отправиться туда, но отправиться быстро и без промедления! Иначе дождь смоет всё, и от твоей поляны ничего не останется.
- Дождь смоет всё волшебство? - спросил Мальчик-кошка серьёзным, глубоким голосом, в котором звучали не-детские нотки и интонации...
- Этот дождь - да. Это будет последний дождь, и он завершит то, что начинали его братья сотни и тысячи лет назад. Волшебства больше не останется... Это последний вечер и последняя ночь. Так должно было случиться, и это... правильно.
- Но вы так не думаете.
- Ты проницателен, ребёнок. И разбираешься в таких тонких вещах, как желания.
- Просто я знаю, чего хочу сам, - ответил Мальчик-кошка.
Учёный-маг некоторое время смотрел на юношу, стоящего перед ним. Он не изучал его, так как знал его уже давно. Он любовался тем, что можно было назвать таинством взросления. Это было единственное, что укрывалось от понимания Учёного, от его догадок, экспериментов и опытов... Что-то древнее, таинственное, то, что вечно останется неизученным.
- Скажи, чем ты увлекаешься? - спросил учёный-маг.
- Мне нравится играть с друзьями в мяч, - ухмыльнулся Мальчик-кошка и выскользнул за дверь.
Оказавшись дома, он распахнул окно, позволив ветру ворваться в комнату и освежить мысли и чувства. Закрыл глаза... И оказался там, где желал быть всегда. Это место и Она... Всё это утягивало его, и он не желал уходить. Он знал, что должен заставить себя проснуться, поспешить... Сейчас ведь он только нащупывает путь, проясняет для себя картину своего желания. Знал.. но забывал. Слишком прекрасно было желаемое, слишком прочно оно укрепилось в его мыслях, слишком сильно держало... Он мечтал.
Наступала ночь.
* * *
- В пятницу в это же время. Если понадобится помощь до этого, звони обязательно.
Я стою в дверях, кроссовки зашнурованы, сумка на плече, телефон на своём привычном месте - под рукой, в кармане.
- До свидания.
Он говорит это, не выходя из комнаты, тут же занявшись чем-то своим, едва наш урок закончился.
- Он не позвонит, - качает головой его мама, вернувшаяся с работы. - Он застесняется или...
"Позвонит, - мысленно уверяю её я. - Если захочет".
- Знаете, на вас вся надежда. Заинтересуйте его как-нибудь. Он совершенно не хочет учиться. Он.. слушает ребят из двора.. Они на пару лет постарше. Может быть, вы принесёте ему какие-нибудь фильмы или музыку... Он так любит этот свой реп, я совершенно не понимаю, но может быть....
"Я не нуждаюсь в ваших советах и в ваших бесполезных "может быть". Но вы хотя бы ведёте себя более вежливо".
- Обязательно, не волнуйтесь. Я что-нибудь придумаю. До встречи, - улыбаюсь на прощание и ухожу.
В пятницу я слышу звонок... Беру трубку и совершенно не удивляюсь серьёзному, но немного небрежному тону:
- Даша, вы придёте сегодня?
* * *
Она была лучше всех, кого он знал. Она была своя, родная, тёплая и понятная. Её волосы пахли мёдом и ромашкой, глаза искрились жаждой действий, и внутри неё было то бушующее и всепоглощающее, то тихое и ровное пламя. Девочка-солнце. Девочка-жизнь. Он нуждался в ней, в её уверенности и ловкости, азарте и мудрости. В её тёплых руках и искристом смехе.
Она появилась на поляне неожиданно, но легко и верно вписалась в окружающую его действительность. Сначала она была неясным облачком, нежно-кремовым с красивыми огненными вспышками. Он присмотрелся и нарисовал пару деталей. Она продолжила... И так они завершили вместе всю картину, придумав друг друга и став друг для друга чем-то самым важным и самым любимым.
С тех пор он часто бывал на своей поляне и каждый раз они встречались там, и время начинало идти для них иначе. Но однажды он подумал: "Я должен оказаться там по-настоящему. Как мне это сделать? Я хочу слить воедино два мира - этот, настоящий, и тот, придуманный мной."
Долгое время он потратил на поиски двери. Щели, через которую можно было бы пролезть и оказаться там... Каждой клеточкой себя он желал быть на своей поляне, с ней, быть по-настоящему, а не в мыслях и мечтах.
И однажды он нашёл учёного.
- Да, мальчик, это возможно, - в который раз повторил рыжеволосый, долговязый мужчина, помешивая что-то в котле.
Возраст его угадать было невозможно. Его телу было пятьдесят, глазам - сотня, а сердцу - тысачи лет.
- Что я должен сделать? - задал единственный вопрос Мальчик-кошка, и во взгляде его, серьёзном и глубоком, промелькнула озорная, лукавая искорка, та, которую ни за что не поймаешь, если смотреть в это время прямо в глаза!..
- Сегодня единственная ночь во всём Времени, когда исчезает волшебство.
- Исчезает?
- Да, но перед этим оно вступит во всю свою силу, и любое желание будет осуществимо. С наступлением ночи ты должен выйти из дома и пойти туда, куда тебе захочется. Следуй за лунным светом, следуй за своей мечтой, пусть она станет ощутимой для тебя сегодня. Ты почувствуешь её, нащупаешь её.. её хвост и побежишь прямо за ним!
Учёный-маг рассмеялся придуманному образу. Мальчик-кошка улыбнулся в ответ, и впервые на его лице появилась настоящая, широкая улыбка.
- Только всё-таки наметь какой-нибудь путь до этого. Хотя бы определись с направлением. Потому что у тебя будет мало времени. Сегодня будет дождь... Тебе нужно успеть попасть на поляну до того, как он начнётся.
- Я знаю направление, - усмехаясь, сказал Мальчик-кошка. - Я тысячу раз проделывал этот путь - из своего дома, через площадь, мимо памятника и башни с часами, к лесу... И где-то там находил мою поляну. Только вот всё это было мысленно.
- Ты когда-нибудь ходил туда по-настоящему? Лес-то ведь существует на самом деле. Он начинается прямо у стен нашего города...
- Нет, - пожал плечами Мальчик-кошка. - Мне было неохота. Я знал, что поляны там нет, ведь я её придумал. Может, и есть, но не такая, как у меня.
- Тогда сегодняшняя ночь - твой единственный шанс. И только так, мальчик, ты можешь получить желаемое. Другого способа нет.
* * *
- Данил, объясни, почему ты не сделал залание.
- Я не успел, нам много задавали в школе.
- Ты за неделю не нашёл пяти минут?
- Не пяти!..
- Хорошо, десяти.
- Нет, не нашёл.
- Ты это серьёзно? У тебя не было времени открыть тетрадь и написать пять предложений?
- Правда, не было.
Молчу, соображая, что теперь с ним делать. Он не выполняет ничего. Он не хочет.
- Данил, это уже пятое моё домашнее задание, которое ты не сделал. Дальше я не вижу смысла давать тебе задания... Пока ты не выполнишь эти... А впрочем, берись за них прямо сейчас. Начинай, начинай. Пускай мы потратим на это весь урок, но задания ты сделаешь.
Берётся за ручку, вертит её в руках, выбирает другую. Открывает тетрадь, начинает что-то писать.... Рассматриваю его. Мальчишка... Совершенно непрощупываемый. Непробиваемый. Закрытая дверь, но я знаю, что за ней - целая комната, может быть даже целый зал. "А может быть, за ней коридор?" - спрашиваю себя. И непонятно, куда он ведёт... "Куда-нибудь в лунный свет". Усмехаюсь, красивый образ. Мальчик-луна.
- Данил, ты снова ничего не делаешь. Зачем ты связываешь эти верёвки? На каком упражнении ты остановился?
- Я сейчас... Это для неё, - улыбается широко и открыто, и я впервые вижу его раскрытое лицо. Дверь приоткрылась... "Надо же, а там и правда коридор... Куда же он ведёт?"
- Для кого, Данил?
Он приподнимается с места и опускает конец верёвки на пол. Красивая молодая кошка, изящная и ловкая, ловит её быстрым движением. Мальчик подхватывает её на руки и прижимает к себе, нежно и бережно. Они - одно целое...
- Не знала, что у тебя есть кошка... Красавица, - искренне восхищаюсь и дотрагиваюсь до кончика её носа.
- Да, я очень её люблю.
Он серьёзен и внимателен... И ему совершенно нет дела до английского. Подержав кошку на руках, он отпускает её, и мы возвращаемся к уроку.
"Ты приоткрыл мне дверь, но я всё равно не могу тебя понять, почувствовать.. Я всё равно не знаю, как вести урок. Я всё равно не знаю, сколько всего у тебя внутри, Мальчик-кошка. И что будет потом, никто не знает".
* * *
Щеглы были такими резвыми и дерзкими, что хотелось убрать их из нарисованной воображением картины... Уж очень допекали они своими криками! Но они уже составляли часть её, уже были придуманы, и убрать их сейчас значило бы убить их. Светловолосый мальчик лет двенадцати, лежащий в кровати и рассеяно следящий взглядом за полоской рассвета на потолке, не стал этого делать. "Пусть остаются, - решил он. - Вдруг ещё пригодятся. Ведь никогда не знаешь, что будет потом".
Все персонажи выдуманы.
Любое отражение реальности случайно.
Любое отражение не-реальности,
напротив,
чётко продумано, взвешено и одобрено.
Л.Линд
Самара, 30.06.10